الامام ما ائتم به من رئيس وغيره، والجمع أئمة، وفي التنزيل العزيز (فقاتلوا أئمة الكفر)، أي قاتلوا رؤساء الكفر وقادتهم. قال ابن سيدة: (وجعلناهم أيمة يدعون الي النار) أي من تبعهم فهو في النار يوم القيامة... الجوهري: الامام: الذي يقتدي به وجمعه أيمة. وامام كل شيء قيّمه والمصلح له، والقرآن امام المسلمين، وسيدنا محمد رسول الله(صلي الله عليه وآله وسلم) امام الائمة والخليفة امام الرعية، وامام الجند قائدهم. وهذا ايمّ من هذا، وأومّ من هذا اي احسن امامة منه، واممت القوم في الصلاة امامة. وائتمّ به اي اقتدي به، والامام المثال. قال النابغة:



أَبوه قبله وابو أبيه بنوا مجد الحياةِ علي إمامِ



... والامام الخيط الذي يمدّ علي البناء فيبني عليه، ويسوي عليه ساف البناء وهو من ذلك قال:



وخلّقته حتي إذا تمّ واستوي كمخّة ساق أو كمتن إمام



اي كهذا الخيط الممدود علي البناء في الامّلاس والاستواء يصف سهما... وفي الصحاح الامام خشبة البنّاء يسوي عليها البناء. وامام القبلة تلقاؤها، والحادي امام الابل وان كان وراءها لانه الهادي لها. والامام الطريق(169).